⚡ Level A1–A2 · Spanish Grammar
EL
PRESENTE
SIMPLE
The Simple Present — talking about facts, habits, and what’s happening now
What is it?
The Presente Simple
The presente simple is the most-used tense in Spanish. It describes current states, daily habits, universal truths, and actions happening right now. It’s the foundation of Spanish — master this first!
Use 1
Habits & routines
Regular, repeated actions in everyday life.
“Cada mañana tomo un café.” — Every morning I have a coffee.
Use 2
Current states & facts
How things are right now, or permanent truths.
“El agua hierve a 100°C.” — Water boils at 100°C.
Use 3
Actions happening now
What someone is doing at this very moment.
“¿Qué haces? — Estudio español.” — What are you doing? I’m studying Spanish.
Use 4
Scheduled future events
Near-future plans that are fixed or certain.
“El tren sale a las ocho.” — The train leaves at eight.
Use 5
Descriptions & characteristics
Describing people, places, and things as they are.
“Mi ciudad es pequeña pero tiene mucha historia.”
Use 6
Storytelling / narrating the present
Used in jokes, stories, and news headlines for dramatic effect.
“Colón llega a América y dice…” — Columbus arrives in America and says…
Time expressions
⏰ Key Signal Words
These words often appear with the presente simple.
siemprealways
normalmentenormally
a vecessometimes
nuncanever
todos los díasevery day
cada semanaevery week
generalmentegenerally
ahoranow
hoytoday
por la mañanain the morning
los luneson Mondays
de vez en cuandofrom time to time
💡
No auxiliary needed! Unlike English (“I do speak”), Spanish uses the verb alone: hablo = I speak / I do speak / I am speaking.
❓
Questions & negation: Just add ¿…? for questions and no before the verb for negation: No hablo chino. ¿Hablas español? No extra words needed!
Formation — Regular Verbs
How to Form the Presente Simple
Remove the infinitive ending (-AR, -ER, -IR) and add the present-tense endings below.
The formula
Infinitive stem
+
present ending
=
hablas, comes, vives ✓
-AR
hablar
to speak
yohablo
túhablas
él / ellahabla
nosotroshablamos
vosotroshabláis
ellos / ellashablan
-ER
comer
to eat
yocomo
túcomes
él / ellacome
nosotroscomemos
vosotroscoméis
ellos / ellascomen
-IR
vivir
to live
yovivo
túvives
él / ellavive
nosotrosvivimos
vosotrosvivís
ellos / ellasviven
🔑
The -ER/-IR difference: -ER and -IR verbs are nearly identical — the only difference is in nosotros/vosotros: -emos/-éis (ER) vs -imos/-ís (IR). All other forms match.
0️⃣
The “yo” rule: Regular -AR, -ER and -IR verbs all end in -o for yo: hablo, como, vivo. This is one of the most consistent patterns in Spanish!
Essential irregulars
Ser & Estar — To Be
Two of the most important verbs in Spanish — both mean “to be” but are used differently.
SER — permanent
yosoy
túeres
él/ellaes
nosotrossomos
vosotrossois
ellosson
ESTAR — temporary
yoestoy
túestás
él/ellaestá
nosotrosestamos
vosotrosestáis
ellosestán
⚡
SER: identity, origin, profession, characteristics, time, material. “Soy español. Es médico. Son las tres.”
🌡️
ESTAR: location, temporary states, emotions, conditions. “Estoy cansado. Está en Madrid. ¿Cómo estás?”
Irregular yo forms
⚠️ Irregular “yo” Forms
Many common verbs are only irregular in the yo form. All other forms follow regular patterns!
hacer (to do/make)
hago
haces, hace…
tener (to have)
tengo
tienes, tiene…
poner (to put)
pongo
pones, pone…
salir (to go out)
salgo
sales, sale…
venir (to come)
vengo
vienes, viene…
decir (to say)
digo
dices, dice…
saber (to know)
sé
sabes, sabe…
ver (to see)
veo
ves, ve…
🧠
Pattern alert: Many yo-irregulars end in -go (hago, tengo, pongo, salgo, vengo, digo). Spot the -go group and you’ve already mastered most of them!
Stem-changing verbs
🔄 Stem-Changing Verbs (Boot Verbs)
These verbs change the vowel in their stem in all forms except nosotros and vosotros — forming a “boot” shape in the conjugation table.
e → ie
E → IE
querer → quiero
pensar → pienso
empezar → empiezo
entender → entiendo
preferir → prefiero
pensar → pienso
empezar → empiezo
entender → entiendo
preferir → prefiero
o → ue
O → UE
poder → puedo
volver → vuelvo
dormir → duermo
costar → cuesta
contar → cuento
volver → vuelvo
dormir → duermo
costar → cuesta
contar → cuento
e → i
E → I
pedir → pido
seguir → sigo
repetir → repito
servir → sirvo
vestir → visto
seguir → sigo
repetir → repito
servir → sirvo
vestir → visto
👢
The boot shape: Draw a line around the forms that change — yo, tú, él/ella, ellos/ellas — it looks like a boot! Nosotros and vosotros always keep the original vowel: volver → nosotros volvemos.
📚
Memorise these high-frequency ones first: querer, poder, volver, dormir, pedir, tener, venir. You’ll use them every single day in Spanish!
In context
💬 The Presente Simple in Real Life
Normalmente me levanto a las siete.
I normally get up at seven.
Soy de México pero vivo en Madrid.
I’m from Mexico but I live in Madrid.
¿Qué haces? Trabajo desde casa.
What are you doing? I’m working from home.
En España la gente come tarde.
In Spain people eat late. (general truth)
El tren sale a las nueve en punto.
The train leaves at nine o’clock.
Nosotros estudiamos español tres veces a la semana.
We study Spanish three times a week.
Ella corre todos los días por el parque.
She runs every day through the park.
¿A qué hora empieza la película? — Empieza a las ocho.
What time does the film start? It starts at eight.
1
Conjugate the Verb
– Write the correct presente simple form.
yo / hablar
tú / comer
ella / vivir
nosotros / trabajar
vosotros / beber
ellos / escribir
yo / tener (irreg. yo)
tú / poder (stem-ch.)
él / querer (stem-ch.)
🏆
2
Complete the Sentence
– Use the verb in the presente simple.
Yo en una empresa de tecnología en Barcelona. trabajar
¿A qué hora (tú) normalmente? desayunar
Mis padres mucho los domingos. dormir
¿ (tú) dónde está la biblioteca? saber
Nosotros siempre juntos los viernes por la noche. salir
⭐
3
Correct or Incorrect?
– Is the presente simple form right?
Yo hablo español todos los días.
✔ Correct! hablo is the regular yo form of hablar (-o ending).
Ella tene dos hermanos mayores.
✘ Incorrect! tener has an irregular yo form: but for ella, it’s tiene (stem change e→ie, not “tene”).
Nosotros dormemos ocho horas cada noche.
✘ Incorrect! Nosotros/vosotros never stem-change: it should be dormimos (-imos ending for -IR verbs).
¿Vosotros coméis en casa o en el trabajo?
✔ Correct! coméis is the right vosotros form of comer (-éis ending).
Yo sabo la respuesta.
✘ Incorrect! saber has an irregular yo form: sé (not “sabo”). It’s one of the few one-letter verb forms in Spanish!
Ellos vuelven a casa muy tarde los viernes.
✔ Correct! vuelven is right — stem change o→ue for ellos/ellas: volv- → vuelv-.
🌟
4
Put the Words in Order
– Click words to build the sentence. Click the answer area to undo.
Sentence 1 — a daily routine:
Todos
los
días
corro
por
el
parque.
Click words above…
Sentence 2 — a question with a stem-changing verb:
¿
A
qué
hora
empieza
la
clase?
Click words above…
Sentence 3 — ser + estar in one sentence:
Soy
profesora
pero
hoy
estoy
enferma.
Click words above…
🎉